Van de 16de tot de 18de eeuw werkten op de handelsvloot van de Republiek zo’n 1 miljoen zeelieden en soldaten (op een gemiddelde bevolking van ongeveer 2 miljoen).
Een kwart tot de helft van de zeelieden, soldaten en andere werknemers die in de 17e en 18e eeuw voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie (V.O.C.) naar Azië vertrokken, was afkomstig van buiten...
Uit Harderwijk vertrekkende detachementen koloniale militairen op het station. Tot 1863 reisden de militairen op binnenschepen naar hun vertrekhaven, sindsdien per trein.
